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    “不能进谷。”他下令，“杨再兴，你带两百人占领左侧山梁；孙三，你带两百人占右侧；剩余两百人随我，在谷口设防。”

    “教头，我们人少，分兵是否……”

    “正因人少，才要占据地利。”赵旭指着山谷两侧的山梁，“火器居高临下，威力倍增。金军骑兵在山地无法展开，这是我们的机会。”

    命令迅速执行。靖安军分成三队，抢占制高点。赵旭亲率的两百人在谷口快速布置防线——挖浅壕，设绊马索，埋火药陷阱。

    金军显然没料到宋军会分兵据险，阵型出现了短暂的混乱。但很快，一个千夫长模样的将领策马而出，用生硬的汉语喊道：“宋将！你们已被包围！下马受降，可饶不死！”

    赵旭冷笑，取弓搭箭——不是普通箭矢，而是火鸦箭。箭身绑着特制的火药筒，射程虽短，但覆盖范围大。

    “放！”

    五十支火鸦箭齐射，落入金军前阵。爆炸声接连响起，虽然威力不大，但火光和巨响让战马惊嘶，阵型大乱。

    “冲！”金军千夫长大怒，挥刀前指。

    五百骑兵冲出山谷，直扑谷口防线。但刚出谷口——

    “轰轰轰！”

    埋设的火药陷阱接连爆炸，战马人仰马翻。紧接着，两侧山梁上火器齐发，霹雳筒、火鸦箭如雨落下。

    狭窄的谷口成了死亡陷阱。金军骑兵挤作一团，进退不得。靖安军的三面交叉火力，让每一支箭、每一个火药包都发挥了最大威力。

    战斗持续了半个时辰。金军丢下三百多具尸体，仓皇后撤。但赵旭知道，这只是一次试探性的进攻。

    “清点伤亡。”他下令。

    杨再兴从左侧山梁下来，脸上有被碎石划伤的血痕，但神色兴奋：“教头，我们只伤了十七人，无人阵亡！这仗打得痛快！”

    赵旭却无喜色：“火药消耗多少？”

    “霹雳筒用了两百支，火鸦箭用了八百支。”孙三汇报，“库存还剩……不到一半。”

    这才是最大的问题。靖安军战力依赖火器，但火器需要原料、需要时间制作。一场小规模接触战就消耗如此之大，若金军主力来攻，他们撑不了多久。

    “传令全军，收集未爆的火器，能用的回收利用。”赵旭道，“另外，派人回石岭关，让高尧卿再送一批火药过来。”

    “可是石岭关那边也要用……”

    “顾不了那么多了。”赵旭望向山谷深处，“金军吃了亏，下次必会全力进攻。我们必须守住娘子关，至少三天。”

    三天，为太原争取三天时间。这是王禀给他的任务，也是靖安军存在的意义。

    当夜，雨停了，星空璀璨。

    赵旭坐在山梁上，看着谷中金军营寨的灯火。远处传来马嘶声、人语声，金军正在重整队伍。

    杨再兴递来一块干粮：“教头，吃点东西吧。”

    赵旭接过，慢慢咀嚼。干粮很硬，但能充饥。

    “教头，”杨再兴忽然道，“你说我们能赢吗？”

    “不知道。”赵旭实话实说，“但我们必须打下去。”

    “为什么？”

    赵旭看着这个年轻的将领，想起他原本该在汴京做他的富家护卫，过着无忧无虑的生活。如今却在这荒山野岭，面对数倍于己的敌人。

    “因为如果我们不打，金军就会南下，攻太原，破汴京。”他缓缓道，“到那时，你的家人、朋友，都会成为亡国奴。女子被掳，男子为奴，山河破碎，文明尽毁。”

    杨再兴沉默良久：“教头，你见过那一天吗？”

    赵旭手一顿。他见过——在历史书上，在文献里，在无数个深夜的噩梦中。靖康之变的惨状，他比任何人都清楚。

    “我……想象过。”他最终说，“所以不能让那一天到来。”

    正说着，孙三匆匆跑来：“教头，娘子关来信！”

    信是娘子关守将写的，字迹潦草，显然是在匆忙中写成。言：关内守军仅八百，且多为老弱。若金军来攻，恐难支撑。请求靖安军速援。

    “金军偏师主力还在谷中，一时不会强攻娘子关。”赵旭分析，“但若我们离开，他们必会趁机夺取。所以我们必须在此拖住他们。”

    他起身：“传令，今夜全军戒备。金军可能会夜袭。”

    果然，子时刚过，金军动了。

    不是小股试探，而是三千人的全面进攻！显然，白天的失利让完颜银术可动了真怒，要一举歼灭这支碍事的宋军。

    黑暗中，火把如长龙，从山谷中涌出。赵旭站在山梁上，看着那密密麻麻的火光，心中计算着距离。

    “三百步……两百步……一百五十步……放！”

    信号箭冲天而起，两侧山梁同时开火。这一次，靖安军用了新战术——不是齐射，而是分段射击。第一波火器打前阵，第二波打中阵，第三波打后阵。连绵不断的爆炸，让金军首尾不能相顾。

    但金军毕竟人多。在丢下数百具尸体后，仍有近两千人冲到了谷口防线前。

    “刀盾手，上前！”赵旭拔刀。

    两百靖安军士兵组成盾墙，迎战金军。他们没有骑兵，没有重甲，但有经过严格训练的配合，有视死如归的勇气。

    赵旭冲在最前，一刀劈翻一个金兵。他的刀法不算精妙，但够快、够狠，每一刀都直奔要害。杨再兴紧随其后，这年轻人勇猛异常，一把斩马刀舞得虎虎生风，连斩三人。

    但人数差距太大。靖安军的防线被一步步压缩，眼看就要崩溃。

    就在这时，后方传来号角声——是高尧卿！他带着石岭关的援军到了！
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