第(3/3)页

    老秀才苦笑：“都缺。但最缺的……是希望。孩子们问，为什么西夏人要打我们？为什么朝廷不派兵来救？老朽……不知如何回答。”

    赵旭看着那些孩子，心中涌起一股冲动。他从怀中取出炭笔，在墙上唯一一块完好的白灰处，画了一幅简单的图——

    图上是一座城，城上有士兵守卫，城里有孩童读书，城外有田地，田里有农人耕作。旁边题了一行字：“守我乡土，护我幼童。春来播种，秋来收成。”

    孩子们围过来，好奇地看着。

    “这是什么？”一个胆大的孩子问。

    “这是将来。”赵旭蹲下身，指着图画，“只要守住这座城，春天来了，我们就能种地；秋天到了，就有粮食吃。你们好好读书，长大了，可以当官治理地方，可以当兵保卫家乡，可以当匠人造更好的工具。”

    “真的吗？”

    “真的。”赵旭语气坚定，“我保证。”

    离开私塾时，高尧卿轻声说：“你给了他们一个梦。”

    “不是梦。”赵旭望向北方，“是必须实现的未来。”

    腊月三十，除夕夜。

    没有鞭炮，没有宴席，全城实行宵禁。士兵们轮值城防，百姓们早早闭户。只有中军大帐里，种师道召集众将，吃了一顿简单的年夜饭——每人两个杂面饼，一碗菜汤，一碟咸菜。

    饭桌上，种师道举起以水代酒的茶碗：“这一年，辛苦诸位了。敬死去的兄弟，敬活着的将士，敬渭州城里的百姓。”

    众人默默举碗。

    “过了今夜，就是宣和七年。”种师道放下碗，“新的一年，会更难。朝廷的援军未必会来，粮草只会更缺，西夏的进攻只会更猛。但我们没有退路——身后就是渭州城，城里是五万百姓。”

    他看向赵旭和高尧卿：“你们两个，开春后要去汴京。走之前，要把火器营的事安排好，要把新的战法教会各营。”

    “是。”

    “到了汴京，有几件事要做。”种师道从怀中取出三封信，“这一封给李纲，告诉他西北实情，请他务必保住陕州这条补给线。这一封……给苏宛儿姑娘。”

    赵旭一愣。

    “苏姑娘的父亲，与老夫有过一面之缘。”种师道语气温和，“她一个女子，在汴京支撑家业不易。你告诉她，若实在艰难，可来西北。渭州虽苦，但保她衣食无忧。”

    第三封信没有署名，只有一个火漆封印。

    “这一封……若有机会，呈给茂德帝姬。”种师道声音低了下去，“但不必强求。若宫禁森严，烧了便是。”

    赵旭双手接过，只觉得这三封信重如千钧。

    年夜饭散后，赵旭回到自己房中。他没有睡意，取出纸笔，开始写一份详细的《渭州防务纲要》。从城墙加固到烽燧设置，从火器配属到粮草调配，从军民协同到信号系统……他把这几个月所思所想，全部记录下来。

    写到东方泛白，院子里传来士兵换岗的脚步声。

    赵旭推开窗，晨光熹微，雪停了。

    远处传来鸡鸣——城中百姓家养的最后几只鸡，舍不得杀，留到了新年。

    新的一年开始了。

    宣和七年，正月初一。

    在这个本该喜庆的日子里，渭州城却笼罩在战争的阴影下。但赵旭知道，有些东西正在悄然改变——火器营的建立、新战法的尝试、军民一心的坚守……

    也许，历史真的可以改变。

    哪怕只是一点点。

    他收起笔墨，望向北方。那里，西夏的八万大军正在集结。那里，金国的使者在暗中活动。那里，草原部落的铁骑正在窥伺。

    而这里，一座孤城，五千将士，五万百姓，将要面对这一切。

    但这一次，他们有了火器，有了新的战法，有了更坚定的意志。

    更重要的是，他们有了一个来自未来的灵魂，带着千年的知识和不屈的信念。

    晨光越来越亮，照在雪地上，反射出刺眼的光芒。

    赵旭眯起眼，深吸一口寒冷的空气。

    新的一年，新的战斗，开始了。

    　　


    第(3/3)页