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    数天前，秋香就把挑选吉日的事情交给了钟南，哪知侍郎大人确定了日子的第二天，万历皇帝就送来了各种赏赐，其中分量最重的当是“钟府”的牌匾。牌匾上的字是皇帝亲笔书写的，制作也是由宫里的匠人完成的，单凭这一点，就可以知道“钟府”主人的圣眷之浓。

    皇帝都明示了，各路大臣当然不能明目张胆地对着干。于是，在钟南发出了乔迁宴的请柬后，除了个别自诩清高的言官外，大家都欣然接受。

    四月二十二，阴天，宜“入宅”。

    一大早，“钟府”上下就忙碌了起来，准备晚宴的各路人马把后厨挤得水泄不通。大厨是从京师最有名的“无忧酒楼”里请来的，相应的一众帮厨、墩子、杂工等也是“无忧酒楼”给派来的。据说“无忧酒楼”是张鲸张公公的产业，里面大厨的手艺和御厨都有得一比。

    各种食材头一天晚上就送到了后厨，杂工们正忙着择菜、清洗等工作；墩子们就拿着菜刀，“当当当”地切着；帮厨们则忙着配菜，同时也做着一些简单的半成品；至于那几位大厨，他们一边检查着进度，一边讨论着问题，好一幅热火朝天的景象。

    后门外边，新任“钟府”管家福伯正在一个亲兵的协助下，查看着运送进府的各式物品。福伯是秋香在中介那里找的，和她是同乡，真要说起来，还和秋香叔叔家有点远亲的关系，加上中介那里也极力推荐，于是被买了回来。

    福伯有四十多岁，原本在河南老家过着普通人的生活，去年河南全境受了大天灾，福伯一家没了收成，无奈之下在春节后来到了京师投靠亲戚。哪知运气不好，那亲戚不知搬到哪里去了，投靠不成的福伯一家暂时租住了一间房子，靠着福伯做些零工勉强度日。

    福伯小时候读过几年书，毛笔字写得不错，帮人写写书信、对联什么的能挣上几分钱。由于还有妻子和女儿要养，靠写字挣钱又不稳定，福伯家里就渐渐入不敷支了。为了养家糊口，福伯去了去中介那里，想着自己能写会算，找个管家之类的工作应该不困难吧，结果等了好几天都没如愿。

    眼看家里的米缸见了底，再没有稳定的收入，搞不好就得上街乞讨度日。正当这个时候，救星出现了，秋香来中介要雇个管家，福伯一不做二不休，干脆签了卖身契，变成了“钟府”的下人。

    由于工作得来不易，福伯便不敢怠慢，仔细查看着采购的每种物品，并和清单比对。如此一来，效率就大打折扣，等候验收的马车排起了长队，惹得后来的人怨声载道。

    协助福伯的亲兵叫曲靖，十八九岁的年纪，大家都喜欢叫他的小名“蛐蛐儿”。

    曲靖看着门外长队的缩短速度很是缓慢，便向福伯提议加快进度。福伯一看，按照自己这样的验收速度，午时前肯定没法结束，只能改全检为抽检，挑拣些重要的物品查看一二，一些普通的物件瞄一眼就过了。如此一改，速度大大加快。

    送货的队伍里，有一车送的是花草盆栽，这是秋香特意*的。原因是钟南说：后院多些花花草草，可以让人的心情更愉悦。
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