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    “爱卿不用妄自菲薄，”万历皇帝呵呵一笑，随后指着钟南正色说道：“朕可不是任人唯亲的昏君，我知道你对边境局势认识深刻，今日召你前来可不是让你作壁上观的，朕是要听听你的真实想法！”

    钟南是坚定的主战派，他稍微整理了一下思路，随后说到：“皇上，各位大人，不知你们对蒙古人了解多少？”

    “不过一帮蛮人而已！”石尚书不屑地回答，其余诸位大人虽不解钟南为何有此一问，但是也都认同石尚书对蒙古人的评价。

    钟南没有啰嗦，他沉声说道：“蒙古是游牧民族，没有固定住所，逐草而居，所以他们从不耕种，也不事劳作，那么他们吃的粮食从哪里来呢？”

    没等众人接话，钟南自问自答，“仅仅依靠边境贸易中获得的那点粮食，是根本没办法养活蒙古人的，所以除了冬季较少外，其他季节他们都会来‘打草谷’，因为冬季太冷。每次前来，几十人几百人的队伍都有，烧杀抢掠，无恶不作，可这仍然满足不了他们的需求，怎么办呢？这就需要更大规模的‘打草谷’行动了，抢夺的也就不再是边境的普通百姓，而是我大明的江山了！”

    最后这一句话惊呆了众人，事关江山社稷，谁也不敢轻言。过了好一会儿，之前一直保持中立的王家屏颤巍巍地开口问到：“钟副总兵是不是言过其实了？”

    “我这是实话实说，”钟南回应道,“诸位大人仔细想想，除了粮食外，丝绸、茶叶、陶瓷等等，哪一样他们蒙古人能自己生产？所有的这些物资还不是要靠我们提供。细数往前的几个朝代，哪一次议和不是给蒙古人钱粮、牲口还有各种物资，一旦等他们消耗殆尽，便是又一轮南侵的时候，周而复始，越到后来，蒙古人的胃口越大，最后不就是要了赵宋的江山！”

    钟南歇了口气，看诸位大佬并未出言反对，于是继续他的发言，“所以在末将看来，蒙古人要是真敢南侵，我们就应该狠狠地收拾他们，将他们打怕，只有被打怕了，之后才不会轻易有南下的念头。诸位大人说得对，蒙古人就是一群未开化的野蛮人，对付这种人，拳头和火铳才是最有说服力的！”

    听完钟南的话，原本就主战的宋应昌拍手叫好，“钟副总兵所言极是！”

    同是主战的邢玠也开口赞同，连辅政大臣王家屏也改变了之前的中立立场，只是石星仍有疑问：“虽然钟副总兵说的有道理，可是眼下并不能确定蒙古人会南下，一切都只是猜测而已。”

    许国也跟着说到：“不错，备战也要耗费不少银两，若最后只是虚惊一场，那不是浪费嘛！”
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