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    “将军，其实只有我一个人动手，他们两个当时在照看那对爷孙。”钟南不想连累两位战友。

    “将军，我们都动手了！”陈、崔二人说到。

    施长廷一拍桌子，大声说到：“我有问谁动手了吗？”上位者的气势立马让三人静若寒蝉，他们跪在地上低头不语，片刻过后参将大人才重新对钟南发问：“他们两个和你什么关系？”

    “禀将军，他们都是我步兵营的同袍，”钟南指着两人一一介绍：“什长陈克朋和小兵崔大正。”

    又是一阵沉默，施长廷端着茶杯自顾喝着，脸上看不出任何表情，跪着的三人无奈之下只能继续跪着。过了好一会儿，管家来到施长廷身旁，附耳说了一阵，当是他们对事件的查证。听完后，参将大人只是“嗯”了一声，然后示意管家退到一旁，他自己则继续喝着茶，只是却一句话也没有说。钟南三人互相看了看，大气都不敢出，只能静静等待着。

    三五分钟后，参将大人终于把茶喝好了，他用目光扫视了三人一遍，最后把眼光停留在了钟南身上，像是回忆着什么一般，之后问道：“你叫钟南，是吧？”

    “禀将军，是的。”

    “你是从苏州府发配到山东充军的？犯了何事？”施长廷接着又问道。

    “禀将军，小的在苏州过失杀了人，所以被判充军山东。”这些履历全部记录在案，终身都无法掩盖，钟南只能如实回答。

    “过失杀人？那是为了何事动手？”施长廷继续问。

    “对方调戏我家娘子，小的一时没忍住，所以就……”

    “呵呵……倒是条汉子！”施长廷说道，言语中赞赏多过斥责，他略一停顿后就做出了决定，“明日来我亲兵营报道。”

    钟南摸了摸鼻子，这是什么意思啊？关键问题他可不能不懂装懂，于是硬着头皮问施长廷：“将军，这是……”

    一旁的管家心道没见过这么笨的人，只能提醒着说道：“还不快谢过将军，亲兵营可不是谁都能进的！”

    钟南终于明白了，自家上司是打算把这件事情帮三人扛下来，他知道明朝是文官当道，同品级的武官都要比文官矮上一截，青州知府是正四品，施长廷是从三品，看着是施长廷官阶更高，可真要较量一下，结果如何不好说。钟南顿时激动不已，自家上司如此有担当，他不能惹过多麻烦，于是问道：“将军，莱州知府那边……”

    “无妨，知府还没本将军品级高，何况不就是帮黄志强教训了一下他儿子吗？”施长廷轻描淡写地说着：“而且你不是说只打了家丁，没打他儿子嘛！”

    “是！”钟南应了一声。

    “那怕什么，何况就算是真打了他那不成器的儿子，也没什么大不了。”施长廷轻描淡写地说着，“还有，下次你们见到那小子，记得通知我，哼，我倒要看看他怎么让我绕着走！”
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