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    静室的大门紧闭。

    门外是初夏的蝉鸣，有些聒噪，门内却是死一般的寂静，只有纸张翻动和毛笔摩擦的沙沙声。

    这间屋子原本是用来堆放杂物的，空间狭小，窗户也只有高处的一条缝。

    光线并不好。

    乔兮月点了几盏油灯。

    昏黄的灯光下，她的影子被拉得很长，投射在斑驳的墙壁上，像是一尊不知疲倦的雕塑。

    桌案上已经没有空地了，甚至连地上，都铺满了写满字的宣纸。

    那上面画满了奇奇怪怪的符号，还有无数个箭头和圆圈。

    那是她脑海中，关于前世工业文明最核心的记忆——SOP，标准化作业程序。

    这个概念，在这个时代是完全陌生的。

    这里的匠人，信奉的是师徒传承，是“只可意会不可言传”，是“运用之妙存乎一心”，他们把技艺当成玄学。

    而乔兮月现在要做的，就是把玄学拉下神坛，把它变成一道道最简单的指令。

    她拿起一张刚画废的纸，揉成一团，扔在脚边。

    那里已经堆成了一座小山。

    很难。

    真的很难。

    她要把“将钢材加热至800摄氏度”，翻译成“炉火颜色如日落时的晚霞”。

    她要把“保持恒温15分钟”，翻译成“红色标准沙漏流尽三次”。

    每一个数据，都要找到对应的参照物。

    每一个动作，都要拆解成最基本的肢体语言。

    乔兮月感觉自己的脑袋快要炸开了。

    太阳穴突突直跳，像是有把小锤子在里面不停地敲。

    她已经整整两天两夜没合眼了。

    眼睛干涩得像是揉进了沙子，红血丝布满了眼球。

    但她不敢停。

    哪怕停一息，那股支撑着她的精气神可能就会散掉。

    她拿起笔，蘸了蘸早已干涸的墨砚，继续在纸上画着。

    这次画的是一只手。

    一只握着铁钳的手。

    她在旁边标注了一个箭头，指着手腕的位置，写下了一行小字：

    “手腕打直，不可弯曲，钳口需与水平面保持一指宽的距离。”

    这就是细节。

    魔鬼就在细节里。

    之前的失败，很多时候就是因为学徒的手腕抖了一下，或者钳子歪了一点点，这种微小的误差，在单件生产时无所谓。

    但在大规模流水线上，就是致命的缺陷。

    乔兮月深吸一口气，强行压下胸口翻涌的恶心感，继续画下一张。

    她的眼神越来越亮，仿佛透过了这张薄薄的宣纸，看到了未来。

    看到了那座巨大的工坊里，数百名工匠动作整齐划一，看到了一把把寒光闪闪的暴雨连弩，源源不断地生产出来。

    那是大周的希望。

    也是她必须完成的使命。

    ……

    门外。

    黎子钊像一尊门神，守在廊下。

    他一身白衣，原本温润如玉的面庞，此刻也满是憔悴。

    下巴上冒出了青色的胡茬，让他看起来多了几分沧桑。

    这三天，他并不比乔兮月轻松。

    作为内阁大学士，又是此次扩军的总负责人，所有的压力都汇聚到了他这里。

    户部的催款文书像雪片一样飞来。

    孙文清那个老顽固，每天都要派人来问三遍：“神威炮什么时候能量产？”

    兵部那边更是急得火烧眉毛。

    太子在京郊大营练兵，急需装备，一天一封急信，言辞一次比一次激烈。

    就连朝堂上的御史们，也开始蠢蠢欲动，准备参他和公主一本“虚耗国帑，延误军机”。

    黎子钊把这一切都挡在了门外。

    他没有让任何一点噪音，传进那间静室。

    他只是静静地守着。

    看着日升月落。

    看着送进去的饭菜原封不动地端出来。

    他的心像是被一只大手揪紧了。

    他知道乔兮月的性子。

    不达目的，决不罢休。

    “子钊……”

    一道微弱的声音，突然从门缝里传了出来。

    黎子钊浑身一震。

    他几乎是瞬间冲到了门口，手刚触碰到门板，又猛地缩了回来。

    他怕惊扰了她。

    “兮月？是你吗？”他轻声问道，声音有些颤抖。

    “进来吧。”

    声音虽然疲惫，却透着一股如释重负的轻松。

    黎子钊再也顾不上什么，一把推开了房门。

    一股浓重的墨汁味和灯油味扑面而来。

    他一眼就看到了乔兮月。

    她正坐在那堆纸山中间，头发有些凌乱，脸上还沾着一块墨迹。

    但她的眼睛，亮得惊人。

    “幸不辱命。”

    乔兮月挤出一个笑容，指了指桌案上那叠厚厚的东西。

    黎子钊快步走过去。

    那不是奏折，也不是文章。

    那是十几本刚刚装订好的线装书。

    封面上，写着一行大字——《弹簧钢标准化生产流程手册》。

    黎子钊伸出手，有些郑重地捧起最上面的一本。

    书页还带着墨迹未干的潮气。

    他翻开了第一页。

    只看了一眼，就愣住了。

    这哪里是书？这分明就是小人书！

    没有之乎者也，没有微言大义。

    每一页纸上，都画着一幅巨大的图画。

    第一页，画的是一个火炉。

    旁边画着一只手，手里拿着一张比色卡。

    图下面只有一行字：

    “第一步：对比炉火颜色。若颜色深于卡片第三格，加煤；若浅于第三格，封风门。”

    简单、粗暴、直白得令人发指。

    黎子钊继续往后翻。

    每一页都是如此。

    怎么拿钳子，怎么转身，怎么数数，怎么浸油。

    每一个动作都被拆解了。

    甚至连那个人物的表情都画得惟妙惟肖——必须盯着沙漏，眼睛不能眨。

    黎子钊的手指划过那些线条。

    他的心中涌起一股巨大的震撼。

    他读过《天工开物》，读过《梦溪笔谈》。

    那些书里，记载的是技艺，是原理。

    但乔兮月这本书，记载的是规则。

    它只需要你像个提线木偶一样，照着做。

    “这就是……SOP？”黎子钊喃喃自语，想起乔兮月曾经提过的那个词。

    “对。”

    乔兮月站起身，因为起得太急，身子晃了晃。

    黎子钊连忙伸手扶住她。

    她的身体很轻，有些发烫。

    乔兮月靠在他的怀里，声音很低，却很坚定。

    “有了它，我们就再也不需要依赖什么大师了。”

    “有了它，哪怕是从街上随便拉来一个乞丐，只要他听话，我就能让他打出大周最好的钢！”

    ……

    手册下发的当天下午。

    百炼司炸锅了。
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